A contração da musculatura lisa das vias aéreas em resposta a múltiplos mediadores broncodilatadores e neurotransmissores, é o mecanismo predominante do estreitamento das vias aéreas.

O edema das vias aéreas é devido ao aumento do transudato microvascular em resposta a mediadores inflamatórios.

O espessamento das vias aéreas devido à modificação estrutural frequentemente denominado de remodelação brônquica, não é completamente reversível pelas terapias atuais.

A destruição dos espaços aéreos pós-broquíolos terminais leva a perda da sustentação das vias aéreas, ocasionando o broncoespasmo.

Hipersecreção de muco pode levar a oclusão luminal (rolhas) e é produto do aumento da secreção de muco e exsudatos inflamatórios.