Os arcos costais intermediários (10-12) sofrem a maioria dos traumas fechados. 

A dor à movimentação resulta em restrição dos movimentos respiratórios, o que prejudica a ventilação, a oxigenação e a tosse.

Os primeiros arcos costais (1-3) são protegidos pela estrutura óssea dos membros superiores.

A presença de fraturas múltiplas de arcos costais em pacientes jovens implica em uma transferência de força muito maior do que em doentes mais velhos.