O diagnóstico deve ser confirmado pela demonstração da hiperresponsividade das vias aéreas.

A hiperresponsividade pode ser medida através da inalação de substâncias broncoconstritoras (metacolina, carbacol e histamina) ou testada pelo teste de broncoprovocação por exercício.

Por sua alta sensibilidade e elevado valor preditivo negativo, os testes farmacológicos são particularmente importantes para a decisão diagnóstica, mas não nos casos com manifestações de tosse crônica ou dispneia com espirometria normal.

O teste de broncoprovocação química com resultado negativo, em indivíduos sintomáticos, exclui o diagnóstico de asma como causa desses sintomas.