Virulência é a capacidade que têm certos organismos de penetrar e se desenvolver ou se multiplicar no novo hospedeiro, ocasionando infecção.

Infectividade é a capacidade de um bioagente produzir casos graves ou fatais.

Patogenicidade é a capacidade que o parasito tem de se difundir através de tecidos, orgãos e sistemas anatomofisiológicos do hospedeiro.

Poder invasivo é a qualidade que o agente infeccioso tem de, uma vez instalado no organismo do ser humano e de outros animais, produzir sintomas em maior ou menor proporção dentre os hospedeiros infectados.

Dose infectante consiste na quantidade do agente etiológico necessária para iniciar uma infecção.