Água é o componente mais abundante do leite humano, participando com quase 90% de sua composição. Dessa forma, é dispensável a suplementação de água ou chás nos primeiros 6 meses de vida de lactentes em aleitamento materno exclusivo.

Lactose é o principal carboidrato do leite materno; como consequência, o leite materno é um dos mais doces dentre os leites de todos os mamíferos. Em contrapartida, a espécie humana produz, até a idade de 7 anos, abundante lactase.

Lactoalbumina é a principal proteína do leite humano; caseína é a do leite de vaca. Tal característica confere ao leite humano excelente digestibilidade.

O leite materno, muito rico em ferro, possui grande biodisponibilidade desse micronutriente, o que determina que crianças que estejam recebendo leite humano e alimentos ricos em ferro não necessitem de suplementação de sulfato ferroso nos primeiros anos de vida.

A concentração de gordura no leite materno varia entre as mamadas e em uma mesma mamada. Essa concentração aumenta com a progressão da mamada, razão pela qual o chamado leite posterior (o do final da mamada) é mais rico em lipídios.