É um ruído provocado pelo roçar dos folhetos pericárdicos que estão lisos, ligeiramente umedecidos e capazes de deslizar um sobre o outro.

Geralmente não se propaga e, mesmo quando é intenso, sua área de audibilidade é bastante restrita.

Coincide exatamente com as fases do ciclo cardíaco, podendo ser ouvido durante a sístole ou durante a diástole. 

Ausculta-se mais frequentemente entre a ponta do coração e a borda esternal direita.

Apresenta obrigatoriamente relação fixa com as bulhas cardíacas.