Embora o IMC seja um método simples para detectar sujeitos com aumento considerável de gordura corporal, particularmente em âmbito populacional, estudos recentes têm confirmado totalmente a sua validade para diagnosticar obesidade individual.

O obeso tem maior frequência e incidência de outros fatores de risco.

O risco manifesta-se também de forma direta, uma vez que a gordura, particularmente a visceral intra-abdominal, é um órgão endócrino, metabolicamente ativo, que sintetiza e libera na circulação sanguínea diferentes peptídeos e outros compostos não peptídicos que participam da homeostase cardiovascular.

O obeso perde em maior ou menor grau esse equilíbrio e assim o risco também aumenta.