Os cânceres pediátricos mais frequentes são as leucemias, os tumores do sistema nervoso central e os linfomas.

O câncer na faixa etária pediátrica geralmente é hereditário e, na maioria dos casos, apresentam história familiar e/ou associações com alterações genéticas ou congênitas. Entretanto, o retinoblastoma (tumor maligno intraocular) raramente tem origem genética.

A trissomia 21 tem envolvido o gene GATA 1 que interfere na diferenciação celular. Esses pacientes têm risco aumentado para o desenvolvimento de neoplasia de sistema nervoso central (cerca de 10 vezes maior) e câncer de estômago.

A leucemia aguda raramente acomete as crianças, possuindo um período de latência grande com história tardia de surgimento dos sintomas.