Displasia grave e carcinoma in situ são classificados histologicamente como lesões diferentes, mas apresentam características semelhantes e podem ser consideradas o mesmo tipo de lesão.

No carcinoma in situ, há alteração na arquitetura de praticamente toda espessura do epitélio acompanhado de atipia em toda a espessura do epitélio e figuras mitóticas no músculo vocal.

As displasias leve, moderada e grave apresentam o mesmo grau de evolução para carcinoma.

O aspecto macroscópico é um preditor confiável do grau histológico. Carcinoma in situ apresenta-se como lesão volumosa, irregular e vegetante.