Os casos graves e/ou complicados de malária habitualmente têm como agente etiológico o Plasmodium falciparum, porém há relatos em portadores de P.vivax. O tratamento dos casos graves e/ou complicados se fez com drogas distintas das usadas nos casos leves ou moderados, fato que torna importante o reconhecimento dos critérios de gravidade ou complicações nos portadores de malária. Dentre tais critérios de gravidade, pode-se citar: