A eficácia refere-se ao resultado de uma intervenção realizada sob condições ideais, bem controladas, como nos ensaios clínicos controlados ou em “centros de excelência”.

A efetividade refere-se ao resultado de uma intervenção aplicada sob as condições habituais da prática médica, que incluem as imperfeições de implicação que caracterizam o mundo cotidiano. 

A eficiência implica uma análise da relação entre custo e consequências, podendo ser medida ou sob condições próximas do ideal ou na prática diária.

A efetividade é o grau em que se alcança um determinado impacto, resultado, benefício ou efeito real por causa da aplicação prática de uma ação sob condições habituais.

A eficiência é determinada mediante a relação por população entre os resultados esperados e os recursos alcançados.