A lactose é o carboidrato de maior importância na dieta dos recém-nascidos e lactentes, ao passo que a baixa atividade de amilase pancreática compromete a absorção de carboidratos complexos.

A papa principal, oferecida no horário do almoço, deve ser introduzida a partir dos 4 (quatro) meses aos lactentes que não estejam mais em aleitamento materno, excluindo se os alimentos mais reatogênicos como carnes e ovos, que devem ser inseridos a partir de 8 meses.

Para os lactentes que usam fórmulas infantis, a introdução de alimentos deve seguir um padrão diferenciado daqueles que estão sob aleitamento materno exclusivo, principalmente em decorrência da carência de ferro, niacina e outros micronutrientes.

O leite de vaca não é recomendado para crianças com menos de um ano de idade pois tem alto teor de proteínas, lactose, sais minerais e valor calórico mais elevado que o leite humano, o que pode predispor à síndrome metabólica no futuro.