Ao contrário da nítida transição anatômica do íleo para o ceco, que existe em nível da válvula ileocecal, o intestino delgado não apresenta um marco anatômico claro na passagem da porção proximal (jejuno) para a porção distal (íleo). Assim, essa diferenciação pode ser considerada arbitrária, embora uma análise macroscópica grosseira permita identificar certas diferenças entre eles. O jejuno, por exemplo, possui: