Acomete crianças de dois meses a seis anos de idade que apresentam febre alta. Pode ser simples ou complexa (este tipo é mais frequente em criança que também apresenta convulsão afebril).

Tem como principal diagnóstico diferencial as meningites: o exame do líquido cefalorraquidiano deve ser considerado, caso haja lenta recuperação ou alteração neurológica pós-ictal.

Ocorre com maior frequência em crianças com antecedentes de infecções congênitas, principalmente toxoplasmose e rubéola; também tem sido documentada nos casos de microcefalia causada por Zika.

Deve ser prevenida com o uso contínuo de fenobarbital — anticonvulsivante de primeira escolha para tratamento profilático das convulsões febris simples. Este tratamento visa reduzir o risco de epilepsia futura.