Sepse é quando a Síndrome da Resposta Inflamatória Sistêmica(SIRS) é decorrente de um processo infeccioso comprovado.

Choque séptico é quando a hipotensão ou hipoperfusão gerada pela sepse é refratária à reanimação volêmica adequada e com necessidade de administração de agentes vasopressores.

SIRS é uma resposta do organismo a um insulto variado, que pode ser de origem traumática, por pancreatite, grande queimado ou infecção sistêmica. Um quadro de hipotermia < 36ºC com taquicardia > 90 bpm classifica-se como SIRS.

Sepse grave é quando a sepse está associada a manisfestações de hipoperfusão tecidual e disfunção orgânica, caracterizada por acidose láctica, oligúria ou alteração do nível de consciência, ou hipotensão arterial com pressão sistólica menor do que 90 mmHg e com necessidade de administração de agentes vasopressores.