O toque retal ainda é um exame clínico simples, de baixo custo e com papel relevante na avaliação inicial de pacientes com suspeita de câncer colorretal, especialmente nos tumores localizados no reto distal. Apesar de suas limitações, ele não deve ser negligenciado na prática clínica nem nas provas, justamente porque permite identificar lesões palpáveis, estenoses, massas endurecidas, sangramento ao toque e alterações da parede retal.

É fundamental entender o que o toque retal é capaz de detectar e, principalmente, o que ele não substitui. Ele não é exame de rastreamento isolado para câncer colorretal e tampouco substitui métodos endoscópicos, mas pode antecipar o diagnóstico em tumores acessíveis ao dedo do examinador, sobretudo abaixo da reflexão peritoneal.

Tendo isso em mente, vamos analisar as alternativas.