A Saúde Pública mobiliza a epidemiologia tradicional, e o planejamento normativo, enquanto a Saúde Coletiva adota a epidemiologia social ou crítica e o planejamento estratégico.

A Saúde Pública prioriza o estudo da determinação social e das desigualdades em saúde, enquanto a Saúde Coletiva inspira-se na clínica e na concepção biologicista da saúde.

A Saúde Pública utiliza o planejamento comunicativo, enquanto a Saúde Coletiva utiliza como instrumento de trabalho, a gestão democrática.

A Saúde Pública inclui a promoção da saúde e as cidades saudáveis, como estratégias, enquanto a Saúde Coletiva adota o pressuposto filosófico-teórico da doença e da morte como ponto de partida para a explicação da situação de saúde.