O sarampo tem período prodrômico geralmente assintomático, ou com sintomas inespecíficos como febre e mialgias.

Na escarlatina, o exantema maculopapular é difuso, clareia a digitopressão e é áspero ao toque, pela hipertrofia folicular.

A rubéola é contagiosa do início do período prodrômico até o surgimento do exantema maculopapular.

O quadro clássico de exantema súbito caracteriza-se por coriza, cefaleia e febre, que surgem subitamente, cerca de 3 dias após o início das lesões de pele.

O pleomorfismo das lesões praticamente afasta o diagnóstico de varicela em crianças não vacinadas.