Pode ser caracterizada por infiltração gordurosa em mais de 5% do tecido hepático, com ou sem inflamação leve (esteatose hepática), inflamação hepática associada à presença de gordura (NASH ou esteato-hepatite não alcoólica), esteatose/necroinflamação, cirrose hepática e carcinoma hepatocelular.

Entre as causas de doença gordurosa não alcoólica, destacam-se distúrbios metabólicos (obesidade, DM, dislipidemias), medicamentos (antibióticos, ARV, glicocorticoides, estrógenos, tamoxifeno), hepatite crônica C e nutrição parenteral.

Os fatores de risco para desenvolvimento da NASH incluem obesidade, DM tipo 2, resistência à insulina, hipertrigliceridemia, mas não à perda rápida de peso, como nas cirurgias bariátricas.

As pessoas vivendo com HIV-PVHIV frequentemente apresentam distúrbios metabólicos, tais como resistência à insulina e lipodistrofia, geralmente associados à presença de NASH. Além disso, alguns ARV, particularmente os ITRN, causam esteatose hepática.