A transmissão vertical ocorre, principalmente, por via transplacentária durante a infecção materna aguda, através da passagem de taquizoítos pela placenta. Além disso, também pode haver transmissão vertical durante o parto e a amamentação se a mulher estiver na fase aguda da doença. Apesar de a transmissão transplacentária ser rara em quadros de reativação da infecção materna, ela pode ocorrer se a gestante apresentar imunossupressão grave.

Conforme falamos anteriormente, a transmissão transplacentária é maior quanto maior for a idade gestacional. No primeiro trimestre a taxa de transmissão é de 14%, chegando a 60% no terceiro trimestre. Por outro lado, a gravidade da doença é maior quando a transmissão vertical ocorre no início da gestação.

Como a taxa de transmissão diminui em torno de 50 % nas gestantes tratadas durante a gestação, é de fundamental importância a prevenção, o rastreamento e o diagnóstico dessa doença, a fim de evitar as complicações da toxoplasmose congênita.