O terço superior do canal anal se desenvolve a partir do intestino posterior, enquanto o restante se desenvolve a partir a fosseta anal.

Até o ânus o epitélio é não queratinizado, passando a ganhar esse aspecto apenas na pele.

O local em que o ânus muda de epitélio colunar para pavimentoso estratificado é na linha anocutânea.

A linha anocutânea indica o local de junção do epitélio derivado do ectoderma da fosseta anal e do endoderma do intestino posterior.

Apenas o terço superior do reto possui vascularização provinda a artéria retal superior.