A embriologia é um processo importante para entender o mecanismo de formação dos diferentes órgãos e tecidos que constituem o corpo humano. Nesse sentido, sabe-se que os humanos são seres que possuem 3 folhetos embrionários, já que todos os mamíferos pertencem ao filo Chordata (cordados). Esses organismos são chamados triblásticos e possuem as seguintes camadas embrionárias: ectoderma, mesoderma e endoderma.

Ao desenvolver da embriogênese, essas camadas embrionárias vão se diferenciando até, finalmente, formarem tecidos maduros e especializados prontos para exercerem uma determinada função de acordo com o gene expresso naquela região.

Grosso modo, podemos relacionar tecidos maduros com o folheto embrionário de origem, ou uma forma mais especializada, da seguinte maneira:

Ectoderma — pele e anexos (cabelo, unha, glândulas sebáceas, glândulas sudoríparas), dentes, córnea, epitélio da mucosa bucal e nasal; glândulas mamárias, sistema nervoso periférico, medula adrenal, sistema nervoso central, neurohipófise.

Endoderma — trato digestivo e glândulas anexas (fígado e pâncreas); trato respiratório; tireoide e paratireoides; córtex adrenal.

Mesoderma — trato geniturinário; músculos (esquelético e liso); derme; cartilagem; tecidos conectivos; sistema cardiovascular; sistema linfático; tecido adiposo (subcutâneo e visceral).