Seu principal agente etiológico no Brasil é o Herpes Simples Vírus 1.

Apresentam melhor prognóstico que as meningites.

Quando cursam com sinais meníngeas, a sintomatologia meníngea se sobrepõe à resultante do acometimento primário do encéfalo.

São definidas como infecções das membranas que envolvem e protegem o sistema nervoso central.

Nas encefalites, o exame do líquor sempre está alterado.