A fase V são os diversos estudos de caso-controle realizados após a liberação das drogas.

Na fase II a medicação é testada em indivíduos sadios para avaliação toxicológicasérica.

Na fase I a medicação é, em geral, testada em indivíduos terminais. Indivíduos sadios ou com doença inicial são poupados do risco de possíveis efeitos adversos de novas drogas.

A fase III compõe ensaios clínicos randomizados. Baseado nestes ensaios que as drogas são liberadas para comercialização.

A fase IV compõe estudos observacionais para verificação de efeitos adversos a curto prazo. Baseado nestes estudos que as drogas são liberadas para comercialização.