A dilatação cervical, primeiro período da estimulação, é representada por uma curva sigmoide dividida em fase latente e fase ativa. A primeira dura 8h em média e a segunda, em torno 6h nas primiparas, com velocidade de dilatação de aproximadamente 1,2 cm/h e 3 h nas multiparas, com velocidade de dilatação de 1,5cm/h.

O segundo período da estimulação (expulsão) tem inicio com a dilatação. Este período se encerra com a dilatação completa.

A dequitação (terceiro período da estimulação, secundamento ou dequitadura) representa o descolamento e a saída da placenta após o nascimento do recém-nascido. 

O descolamento da placenta pode ser central (Baudelocque-Schultze) ou marginal (Baudelocque-Duncan).

O assim Chamado Quarto período de Greenberg dura 1 h, ocorrendo imediatamente após a dequitação, e caracteriza-se pelo miotamponamento e pelo trambotamponamento, responsáveis pela hemostasia.