Predomina no sexo masculino (3:1), sendo o lado esquerdo acometido em 60% dos casos, e o direito em 30%. Em 10% dos casos, a hérnia é bilateral.

No recém-nascido ou lactente, o exame físico consiste na palpação digital da região inguinal, lateralmente ao púbis, visando avaliar a espessura do cordão espermático.

A hérnia inguinal não causa dor em crianças, a não ser em situações em que se apresenta encarcerada.

A criança com hérnia inguinal encarcerada se apresenta irritada, chorosa, não aceita alimentação e pode apresentar sintomas de obstrução intestinal, como vômitos e parada de eliminação de gases e fezes.