A leucemia linfoide aguda é uma neoplasia maligna com origem na medula óssea, decorrente de uma expansão clonal de células progenitoras, associada a mutações que inibem a apoptose. Em consequência à multiplicação desordenada de células anormais (linfoblastos), ocorre um aumento na produção de precursores de eritrócitos, leucócitos normais e plaquetas

As leucemias mieloides agudas são as mais comuns, correspondendo de 75 a 80% dos casos, seguidas pelas leucemias linfoides agudas, entre 15 e 20%. A leucemias mieloides crônicas são incomuns, variando de 2 a 5% na infância e adolescência

Na leucemia linfoide aguda, a dor óssea é frequente, em geral ocorre em membros, principalmente inferiores, e pode tornar-se muito intensa, impedindo a deambulação. Ocorre em qualquer horário, diurno ou noturno, e é de difícil controle com analgésicos habituais. Artralgias e eventualmente artrites, resultantes de infiltrações articulares, podem ser confundidas com doenças reumatológicas

Os fatores prognósticos desfavoráveis da leucemia linfoide aguda são: idade entre 1 e 9 anos; leucometria abaixo de 50.000/mm3; linfoblastos precursores de células B; hiperdiploidia > 50 cromossomos; ETV6-RUNX1; doença residual mínima após a terapia de indução < 0,01%

O hemograma da leucemia mieloide aguda geralmente é sugestivo da doença, evidenciando anemia normocrômica normocítica, leucopenia e, mais frequentemente, leucocitose, associados à plaquetopenia e presença de mieloblastos. O encontro do número de leucócitos acima de 100.000/mm3 exclui definitivamente o diagnóstico