Os marcadores tumorais são proteínas ou outras substâncias produzidas tanto por células normais quanto por células cancerígenas, mas em quantidades maiores pelas células cancerígenas. Eles podem ser encontrados no sangue, na urina, nas fezes, nos tumores ou em outros tecidos ou fluidos corporais de pacientes com câncer. Existem vários marcadores tumorais em uso clínico; alguns são associados a apenas um tipo de câncer, enquanto outros estão relacionados a vários tipos de câncer.