Caro Estrategista,

A USP-SP abordou um gráfico muito importante para meta-análises: o gráfico de funil, utilizado para avaliar viés de publicação.

O gráfico em forma de funil visualiza a relação entre o tamanho do estudo e a precisão de seus resultados, ajudando a identificar se há uma ausência de estudos que reportem resultados negativos ou não significativos. O eixo X representa o efeito estimado de cada estudo incluído na meta-análise, como a diferença de médias, odds ratio, ou outro indicador de efeito. O eixo Y mostra a precisão de cada estudo, geralmente representada pelo erro padrão ou o inverso da variância. Estudos maiores e mais precisos aparecem no topo do gráfico, enquanto estudos menores, com maior variabilidade, aparecem na parte inferior.

Se houver viés de publicação, o gráfico poderá apresentar uma assimetria, com uma falta de estudos do lado que reporta menores efeitos ou resultados negativos. Essa assimetria indica que estudos pequenos com resultados não significativos ou negativos podem estar ausentes, sugerindo que tais estudos não foram publicados ou acessados. O viés de publicação impacta diretamente a qualidade de meta-análises e revisões sistemáticas, uma vez que estas dependem de uma amostra completa de estudos. Se estudos com resultados negativos não são incluídos, as conclusões dessas sínteses de evidências podem ser enviesadas.

Podemos ver no gráfico da questão que há muitos estudos do lado esquerdo do funil e quase nenhum do lado direito, mostrando uma alta chance de viés de publicação.

Dito isso, vamos às alternativas!