As nanopartículas medem menos de um centésimo de bilionésimo de metro e são regidas por leis físicas diferentes daquelas bem conhecidas pela ciência. Existem probabilidades de que apresentem maior grau de toxicidade do que as partículas em tamanhos maiores, podendo ocasionar danos futuros, ainda não plenamente conhecidos, aos pesquisadores, trabalhadores e consumidores. A prevenção de possíveis agravos à saúde dos trabalhadores expostos a nanopartículas nos ambientes de trabalho deve se orientar pelo princípio: