O paciente com sintomas relacionados à estenose carotídea apresenta melhorprognóstico em longo prazo, quando comparado ao paciente assintomático.

A ausência de sopro carotídeo ao exame físico descarta a presença de estenosecarotídea significativa.

Os sintomas da estenose carotídea, na grande maioria dos casos, são decorrentes da embolização distal a partir da placa aterosclerótica e não da obstrução mecânica ao fluxo. 

Os estudos multicêntricos mostram que a endarterectomia carotídea deve ser realizada somente nos pacientes assintomáticos e a angioplastia com uso de stents somente nos pacientes sintomáticos.

As condutas médicas são baseadas em casuísticas pequenas, pois existem poucos estudos comparativos entre o tratamento clínico e o tratamento cirúrgico da doença aterosclerótica carotídea.