Na obstrução intestinal mecânica, a mudança da característica da dor abdominal (de cólica para dor contínua) sugere complicação com sofrimento de alça intestinal.

Na obstrução intestinal funcional geralmente o peristaltismo se apresenta diminuído, enquanto na obstrução intestinal mecânica há, no início do quadro, a chamada peristalse de luta.

A obstrução intestinal por cálculo biliar impactado na válvula ileocecal, após fístula colecistoduodenal, caracteriza a Síndrome de Bouveret.

Vômitos com características fecalóides também podem ocorrer nas obstruções intestinais altas.