Essa patologia caracteriza-se pela substituição progressiva e irreversível do parênquima pancreático normal por tecido fibroso.

A condução do doente portador de pancreatite crônica constitui, atualmente, um interessante desafio clínico. A gestão inclui abordagens médicas, endoscópicas e cirúrgicas com a necessidade de interação entre várias especialidades, exigindo uma ação multidisciplinar combinada.

Um dos mecanismos que causam a pancreatite crônica é o uso por tempo prolongado de álcool. Este, leva à secreção de suco pancreático pobre em proteínas e com concentração aumentada de bicarbonato. Essas características contribuem para a formação de precipitados de proteínas que podem calcificar e formar cálculos, produzindo mais lesão no parênquima pancreático e nos ductos.

Quanto ao tratamento da pancreatite crônica, sabe-se que este é essencialmente baseado no controle da dor e, quando necessário, na abordagem endoscópica e na intervenção cirúrgica. No que diz respeito ao manejo da dor, alguns estudos consideram de suma importância o abandono do consumo de bebidas alcóolicas e do tabagismo.