Se uma pessoa está usando os sintomas como forma indireta de comunicação para um problema de vida, a correta decodificação exige que o médico identifique o contexto, como, por exemplo, consultas frequentes com experiência em doença de menor importância, incongruência entre o sofrimento da pessoa e a natureza comparativamente de menor importância de sintomas, consultas frequentes para os mesmos sintomas ou com múltiplas queixas. Essas pistas devem alertar o médico para o fato de que ele pode estar trabalhando em qual contexto?