A peste bubônica é causada pela bactéria Yersinia pestis, predominando os surtos em áreas portuárias, em especial se as condições ambientais de saneamento forem precárias. Uma das pulgas transmissoras da enfermidade aos seres humanos, cujos reservatórios mais comuns são os ratos de esgoto (Rattus novergicus), os ratos de telhado (Rattus rattus) e os camundongos (Mus musculus), denomina-se: