Um dos princípios defendidos na bioética é o da autonomia. Ele sustenta a manifestação da vontade do paciente e garante seu direito de decisão sobre a condução de seu tratamento e demais procedimentos necessários, inclusive para a investigação diagnóstica e condução do caso. Entretanto, é possível observar que algumas equipes de saúde submetem pacientes terminais, em seus últimos momentos de vida, a inúmeros tratamentos e procedimentos médicos que não acrescentam nada positivo ao quadro clínico da pessoa. No intuito de prolongar ao máximo a vida humana, desconsideram a dignidade dos pacientes nas últimas horas que lhes restam. Essa postura da equipe de saúde de prolongar a vida de um paciente terminal, inútil e obstinadamente, pode ser considerada como uma prática de: