Os princípios éticos / doutrinários do SUS são: Universalização, Integralidade e Equidade.

Os princípios organizacionais / operativos do SUS são: Descentralização, Regionalização, Hierarquização, Participação social, Resolubilidade e Complementariedade do setor privado.

A Descentralização consiste na redistribuição das responsabilidades entre município, estado e união.

A Equidade consiste em abordagens diferentes para situações diferentes.

A Hierarquização consiste na organização dos serviços em níveis de complexidade tecnológica decrescente.