Em uma ferida grande, como uma úlcera de pressão, a escara ou exsudato fibrinoso reflete a fase inflamatória; o tecido de granulação é parte da fase proliferativa; a margem de contração ou de avanço é parte da fase maturacional.

A fase inflamatória se caracteriza por maior permeabilidade vascular, migração de células para a ferida por quimiotaxia, secreção de citocinas e fatores de crescimento na ferida e ativação das células migrantes.

A fase proliferativa caracteriza-se pela formação de tecido de granulação, que consiste em um leito capilar, fibroblastos, macrófagos e um frouxo arranjo de colágeno, fibronectina e ácido hialurônico.

A contração da ferida ocorre pelo movimento centrípeto de toda a espessura da pele circundante e por uma interação complexa dos materiais extracelulares com os fibroblastos, sendo um fenômeno observado de forma máxima na cicatrização por 3a intenção.

As cicatrizes hipertróficas representam um fenótipo hiperproliferativo que se desenvolve a partir de múltiplos efeitos estimuladores, como a tensão excessiva de pele. Já os queloides são um fenótipo singular, tendo relação direta com a hiperprodução da citocina TGF-β (fator beta de transformação do crescimento).