É um processo contínuo, sujeito a períodos de maior aceleração, como por exemplo, na fase pré-escolar. 

Na primeira infância, é mediado essencialmente pelo hormônio de crescimento e hormônios sexuais.

Períodos de crescimento acelerado, como por exemplo, na puberdade podem ser acompanhados por anemia do tipo normocrômica e normocítica.

A velocidade de crescimento na fase escolar, antes da puberdade é de cerca de 5 a 7 cm/ano.

Atraso de crescimento acompanhado de idade óssea superior à idade cronológica, geralmente é de natureza constitucional ou familiar.