A proteinúria funcional é um processo benigno, tendo como principais causas: ortostase, exercício físico e doenças agudas sem lesão renal.

A proteinúria glomerular resulta geralmente de aumento da permeabilidade glomerular, podendo chegar a valores nefróticos. Tem como uma das principais causas a nefropatia diabética.

A proteinúria tubular geralmente resulta da falha de reabsorção, pelo túbulo proximal, de proteínas que passaram pela filtração glomerular, como a beta-2-microglobulina e cadeias leves de imunoglobulina.

A dosagem de proteína em amostra de urina isolada tem várias vantagens logísticas e substitui satisfatoriamente o exame de 24h.

As tiras reagentes da urinálise produzem resultados semiquantitativos de proteinúria, tendo boa sensibilidade tanto para albumina quanto para globulina.