A doença real crônica abrange os processos fisiopatológicos do declínio progressivo da função renal e pode ser classificada de acordo com a taxa de filtração glomerular, independentemente da presença ou não de albuminúria.

Vários fatores estão associados à perda progressiva da função renal, tais como anormalidades do trato urinário, história familiar de doença renal, hipertensão arterial sistêmica e diabetes melito.

O distúrbio mineral ósseo presente nos pacientes com doença renal crônica está associado exclusivamente ao aumento dos níveis séricos de PTH.

A anemia da doença renal crônica deve-se unicamente à deficiência de eritropoetina, sendo necessária a sua reposição.

No estádio IV da doença renal crônica, os pacientes devem iniciar terapia renal substitutiva, tais como hemodiálise ou diálise peritoneal.