A hanseníase indeterminada é uma manifestação paucibacilar e todos os pacientes passam por essa fase no início da doença. Por ser um estágio inicial da doença, apresenta mácula esbranquiçada geralmente única na pele, sem alteração de sensibilidade ou sudorese.

A hanseníase tuberculoide manifesta-se clinicamente por poucas lesões infiltradas, com alteração de sensibilidade nas bordas das lesões, o que indica a atividade imunológica periférica contra o bacilo.

A hanseníase dimorfa é uma manifestação intermediária entre a tuberculoide e a virchowiana, podendo ser classificada como pauci ou multibacilar, conforme o número de lesões apresentadas.

A hanseníase virchowiana é a forma mais contagiosa da doença. O paciente acometido por essa forma geralmente não apresenta manchas visiv́ eis. A pele apresenta-se avermelhada, seca, infiltrada e com poros dilatados, poupando geralmente o couro cabeludo, as axilas e o meio da coluna lombar.

A hanseníase virchowiana apresenta baixa resposta imunológica contra o bacilo, o que explica a ausência de acometimento nervoso e a presença de bacilos nas amostras de baciloscopia e no exame histopatológico.