A fase latente precoce ocorre desde o desaparecimento do cancro até 2 anos após a infecção, sendo período assintomático onde a maior parte das pacientes são classificadas ao diagnóstico.

Entre 45 e 60 dias após desaparecimento do cancro, surge um rash máculo-papular com lesões generalizadas, inclusive em palma de mãe e planta do pé, decorrentes de reação inflamatória provocada pelas espiroquetas.

A principal via de transmissão é a intraparto, por meio do contato com a região genital contaminada, embora as maiores taxas de transmissão ocorram na sífilis primária e latente tardia ou terciária;

O VDRL (venereal disease research laboratory), e o TRUST (toluidine red unheated serum test ) são mais sensíveis e específicos que os não treponêmicos, como, por exemplo, o TPPA (treponema pallidum agglutination assay).