A síndrome do encarceramento da artéria poplítea é uma condição vascular rara que ocorre quando a artéria poplítea é comprimida por estruturas musculares ou tendinosas anômalas no espaço poplíteo, levando a sintomas de isquemia na extremidade afetada. Esta síndrome pode afetar indivíduos jovens e ativos, especialmente aqueles que se engajam em atividades físicas intensas e é a causa mais comum de claudicação intermitente em jovens.

Essa patologia pode se apresentar de duas formas: anatômica (ou congênita) e funcional (ou adquirida). Na variante anatômica, há um desenvolvimento anormal da artéria poplítea ou das estruturas musculotendíneas adjacentes durante o período embriológico. Já na forma funcional, a compressão da artéria ocorre devido à hipertrofia dos músculos circundantes.

Foi Anderson Stuart, um estudante de medicina em Edimburgo, quem primeiro descreveu a condição em 1879, após dissecar a perna amputada de um homem de 64 anos que faleceu em decorrência de gangrena causada por trombose da artéria poplítea. Em 1959, Hammings relatou o primeiro caso tratado cirurgicamente, com a secção da cabeça medial do gastrocnêmio. Posteriormente, Love e Whelan propuseram o uso do termo "síndrome do aprisionamento da artéria poplítea", que permanece em uso.

Esta síndrome apresenta uma prevalência significativamente maior em homens, com uma proporção de 15:1 em relação às mulheres. A compressão arterial contínua pode acarretar uma série de complicações, incluindo incapacidade de realizar exercícios, formação de estenose, êmbolos, aneurismas pós-estenóticos e trombose, devido aos traumas repetitivos no vaso sanguíneo.