GABARITO: ALTERNATIVA C

O sistema nervoso autônomo (SNA) é a porção do sistema nervoso responsável pela relação com os demais órgãos do corpo, com o intuito de manter a estabilidade do meio interno, ou homeostase. Em razão disso, na classificação funcional do sistema nervoso, designamos o SNA como o componente eferente do sistema nervoso visceral, visto que ele é responsável por levar comandos das áreas integrativas até os órgãos-alvo. Esses alvos são: músculos lisos, glândulas e músculo cardíaco, fazendo com que o SNA seja um sistema eminentemente involuntário.

A principal divisão feita no SNA é entre sistema nervoso autônomo simpático e sistema nervoso autônomo parassimpático. Esses dois componentes se distinguem com base em critérios anatômicos e funcionais. Na maioria dos órgãos e sistemas, o simpático e o parassimpático possuem ações opostas, mas atuam em conjunto em determinadas situações, como no estímulo à secreção de saliva, em que o sistema parassimpático promove a salivação, enquanto o sistema simpático modula sua composição, tornando-a mais espessa por favorecer a secreção das glândulas sublinguais e submandibulares.

Figura: Funções do sistema nervoso parassimpático (esquerda) e do sistema nervoso simpático (direita). Fonte: Arquivos Estratégia Med.

De maneira geral, o SNA simpático está associado com os comportamentos de luta ou fuga (“fight or flight”), utilizando o neurotransmissor noradrenalina para estimular ações como a contração do miocárdio, a taquicardia, a dilatação das pupilas e o suprimento sanguíneo dos músculos, ao mesmo tempo em que inibe a digestão, a motilidade intestinal e a abertura dos esfíncteres.

Ao contrário, o SNA parassimpático se associa com os estados de repouso e metabolização, utilizando o neurotransmissor acetilcolina para estimular a digestão, a ativação imunológica e a liberação dos esfíncteres, ao mesmo tempo em que desacelera a frequência cardíaca, contrai as pupilas e realiza a constrição dos brônquios.