O termo "artrite reumatoide" traz ao leigo a ideia errônea de uma enfermidade que afeta somente as juntas. De fato, a membrana sinovial das articulações diartrodiais constitui o principal alvo nessa doença inflamatória crônica, mas muitos órgãos também podem ser comprometidos em graus variados. Embora seja assintomática na maioria das vezes, a alteração cardíaca mais comum é: