são solicitados geralmente quando o clínico necessita de um diagnóstico rápido como, por exemplo, em situações de emergência. 

aumentam a capacidade de se afastar a doença quando ela está ausente.

são utilizados geralmente nos processos diagnósticos que não requerem urgência, como no caso dos pacientes ambulatoriais para investigação diagnóstica, que são acompanhados durante um determinado período.

diminuem a capacidade de se detectar a doença quando ela está de fato presente.