Uma exposição que apresenta associação causal com uma doença, ou seja, pessoas expostas ao fator de risco têm maior probabilidade de desenvolver a doença do que pessoas não expostas a tal fator.

Qualquer fator ou característica que possa estar associado à doença, como idade, contato profissional com metais pesados, infecção viral na gravidez, ambiente familiar ou classe social.

O indivíduo que apresenta a doença ou outro evento de interesse.

Qualquer evento ou resultado de interesse, como o início de uma doença propriamente dita, suas diversas formas de evolução, óbito ou a decisão de procurar atendimento médico.