O potencial de repouso é caracterizado por uma alta concentração de íons de sódio dentro da célula e uma alta concentração de íons de potássio fora da célula, enquanto o potencial de ação é o resultado da passagem de íons de cálcio para dentro da célula.

Durante o potencial de repouso, as concentrações de íons de sódio e potássio são mantidas constantes dentro e fora da célula, enquanto o potencial de ação ocorre quando há um aumento significativo na concentração de íons de cloro no interior da célula.

O potencial de repouso é estabelecido pela bomba de sódio-potássio, que mantém uma alta concentração de íons de sódio fora da célula e uma alta concentração de íons de potássio dentro da célula, enquanto o potencial de ação é desencadeado pela abertura de canais de íons de potássio na membrana celular.

Durante o potencial de repouso, ocorre um influxo de íons de sódio para dentro da célula e um efluxo de íons de potássio para fora da célula, enquanto o potencial de ação é resultado do movimento de íons de potássio para dentro da célula e íons de sódio para fora da célula.

O potencial de repouso é caracterizado pela ausência de atividade elétrica na célula nervosa, enquanto o potencial de ação é uma onda de despolarização que se propaga ao longo da membrana celular.