A busca ativa de sintomático respiratório (2 semanas ou mais de tosse produtiva) é uma importante estratégia para o controle da TB, uma vez que permite a detecção precoce das formas pulmonares.

O exame físico geralmente mostra fácies de doença crônica e emagrecimento, embora indivíduos com bom estado geral e sem perda do apetite também possam ter TB pulmonar.

A baciloscopia de escarro deve ser realizada em duas amostras: uma no dia seguinte do contato com a pessoa que tosse e outra, independentemente do resultado da primeira, no dia subsequente, com a coleta do material sendo feita preferencialmente ao despertar.

A sensibilidade do TRM-TB (Teste Rápido Molecular para tuberculose) em amostras de escarro de adultos é de cerca de 80% sendo inferior à da baciloscopia.

No Brasil, o esquema básico para tratamento da TB em adultos e adolescentes é composto por três fármacos na fase intensiva e dois na fase de manutenção, com duração de 6 meses no total.